Trận đấu giữa Arsenal và Liverpool tại Anfield sắp tới hứa hẹn nhiều kịch tính, nhưng sự xuất hiện của trọng tài Chris Kavanagh đã dấy lên lo ngại trong lòng người hâm mộ “Pháo thủ”. Việc trọng tài Kavanagh được chỉ định điều khiển trận đấu này đã làm sống lại những ký ức không mấy dễ chịu về những quyết định gây tranh cãi của ông trong các trận đấu trước đây của Arsenal. Liệu lịch sử có lặp lại, hay Arsenal sẽ vượt qua được “ác mộng” này để giành chiến thắng trước đội chủ nhà đầy mạnh mẽ?
Hình ảnh trọng tài Chris Kavanagh
Theo thông báo chính thức từ ban tổ chức Ngoại hạng Anh, Chris Kavanagh sẽ là trọng tài chính trong cuộc đối đầu giữa Arsenal và Liverpool. Ông sẽ được hỗ trợ bởi hai trợ lý Daniel Cook và Wade Smith. Đây là một trận đấu then chốt trong cuộc đua vô địch, và sự có mặt của Kavanagh đã khiến nhiều cổ động viên Arsenal lo lắng về khả năng xuất hiện những quyết định gây tranh cãi có thể ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc.
Kavanagh đã nhiều lần trở thành tâm điểm chỉ trích của người hâm mộ Arsenal. Trong trận thắng Chelsea hồi tháng 3, ông đã từ chối hai tình huống mà Arsenal cho là xứng đáng được hưởng lợi: một pha bóng chạm tay trong vòng cấm của cầu thủ Chelsea và một pha phạm lỗi nguy hiểm. VAR cũng không can thiệp, khiến cho nhiều người cảm thấy bất bình. Những quyết định này đã làm dấy lên những nghi vấn về sự công bằng và khách quan trong công tác trọng tài.
Một trong những quyết định gây tranh cãi nhất của Kavanagh liên quan đến Arsenal là chiếc thẻ đỏ oan nghiệt dành cho Declan Rice trong trận gặp Brighton. Rice bị truất quyền thi đấu vì đá bóng đi sau tiếng còi, trong khi một cầu thủ của Brighton thực hiện hành động tương tự lại không bị phạt. Sau đó, trưởng ban trọng tài Ngoại hạng Anh, Howard Webb, đã thừa nhận đây là một quyết định sai lầm, cho thấy sự thiếu nhất quán trong việc áp dụng luật.
Hình ảnh thẻ đỏ của Declan Rice
Những vụ việc gây tranh cãi liên quan đến Kavanagh không chỉ dừng lại ở đó. Ông cũng đã từng bỏ qua pha va chạm nguy hiểm của thủ môn đối phương với Gabriel Jesus, gây tranh cãi ở trận gặp Newcastle khi ban đầu thổi penalty nhưng sau đó lại thay đổi quyết định. Thêm vào đó, ông cũng từng điều khiển trận đấu mà Arsenal để thua Aston Villa, khi từ chối phạt đền cho Arsenal sau pha phạm lỗi rõ ràng của thủ môn đối phương.
Với “tiền án” đầy rẫy những quyết định gây tranh cãi như vậy, sự hiện diện của Chris Kavanagh tại Anfield đang làm dấy lên nỗi lo lắng cho các cổ động viên Arsenal. Họ e ngại rằng kịch bản tiêu cực có thể lặp lại, ảnh hưởng trực tiếp đến cơ hội chiến thắng của đội nhà trong một trận đấu vô cùng quan trọng.
Hình ảnh trọng tài Chris Kavanagh
Để có thể giành được kết quả tốt trước Liverpool, Arsenal không chỉ cần thể hiện một phong độ xuất sắc mà còn phải vượt qua được áp lực tâm lý và sự lo lắng về những quyết định trọng tài. Chris Kavanagh, cái tên mà nhiều CĐV Arsenal xem là “ác mộng”, sẽ là một thách thức không nhỏ đối với thầy trò Mikel Arteta trong trận đấu này. Liệu Arsenal có thể phá bỏ lời nguyền trọng tài và giành chiến thắng trước Liverpool hay không? Câu trả lời sẽ được bật mí vào cuối tuần này.
